Nel nostro settore, «liner su misura» può significare molte cose… Termoformabile. Forma interna su misura ma forma esterna standard. Forma su misura ma spessori uniformi. Iniettato. Calandrato… Pur presentando caratteristiche molto diverse, tutti questi prodotti vengono chiamati «liner su misura».
Analizziamo quindi i metodi di produzione più comuni per vedere più chiaro tra queste differenze.
Non tutti i liner su misura sono uguali
Quando diciamo «liner su misura», è facile presumere che siano tutti uguali — ma la realtà è molto più variegata. A seconda del metodo di produzione, ogni tipo di liner su misura offre caratteristiche e limiti distinti.
1 · Liner iniettati
Il metodo originale per produrre un liner su misura consiste nel realizzare uno stampo personalizzato in cui viene iniettato il silicone (o un altro polimero).
Come funziona
Per prima cosa si realizza un modello positivo fisico che copia la forma dell’arto — storicamente tramite calco in gesso, ma anche scansionando l’arto e fresando un materiale espanso, stampando in 3D un modello positivo, ecc. Questo modello positivo funge da componente interno dello stampo.
In secondo luogo, sul modello positivo viene applicato uno strato sacrificale, tipicamente un materiale espanso, che viene levigato per ottenere lo spessore desiderato del liner.
In terzo luogo, viene realizzato un componente esterno dello stampo, tipicamente termoformando sottovuoto una spessa lastra termoplastica sul positivo + strato sacrificale.
Infine, lo strato sacrificale in espanso viene rimosso, lasciando uno spazio vuoto tra il calco positivo e il guscio termoplastico esterno, in cui viene iniettato il silicone (o un altro polimero).
Vantaggi
- Lo spessore locale può essere controllato, anche se la precisione dipende dal metodo di realizzazione dello stampo
- Può garantire una vestibilità molto buona
Svantaggi
- Una volta realizzato lo stampo, la forma del liner non può essere modificata per seguire l’evoluzione dell’arto
- A seconda del metodo di realizzazione dello stampo, la ripetibilità della forma può risultare problematica
2 · Liner termoformabili
Un altro metodo tradizionale per ottenere un liner su misura consiste nel lavorare con un liner il cui strato elastomerico è realizzato in un materiale termoformabile.
Come funziona
In primo luogo, viene realizzato un modello positivo fisico che riproduce la forma dell’arto (mediante colata in gesso, scansione e fresatura di espanso, stampa 3D, ecc.).
In secondo luogo, il liner viene posizionato sulla copia fisica dell’arto e riscaldato per un certo tempo. Sotto l’effetto del calore, il materiale termoformabile assume la forma della copia dell’arto e la mantiene dopo il raffreddamento.
Vantaggi
- Rapido e facile da regolare
- Soluzione economica
Svantaggi
- La forma finale può discostarsi solo in misura limitata dalla forma originale del liner — alcuni arti non possono quindi essere protesizzati
- Gli spessori non sono personalizzabili
3 · Interno su misura ed esterno standard
Utilizzato da alcuni produttori, questo processo è un’evoluzione del metodo di iniezione originale e offre una soluzione ibrida su misura/standard.
La superficie interna del liner è realizzata per adattarsi alla forma dell’arto, mentre la superficie esterna presenta una forma standard. Questa forma esterna standard facilita l’applicazione di una copertura in tessuto e degli elementi di sospensione e contribuisce a ottenere risultati di livello industriale.
Come funziona
In primo luogo, viene effettuata una scansione 3D dell’arto.
In secondo luogo, la scansione viene modificata per adattarsi a una forma esterna «standardizzata», in base alle dimensioni degli stampi esterni disponibili. Questa forma viene prodotta (ad esempio tramite fresatura di espanso) per realizzare uno stampo interno.
In terzo luogo, il componente interno dello stampo viene inserito nel componente esterno standard dello stampo e il liner viene iniettato.
Vantaggi
- Buona vestibilità grazie alla forma interna su misura
- Soluzione di livello industriale che consente prodotti di qualità a costi di produzione contenuti
Svantaggi
- Gli spessori derivano dall’esterno standard / interno su misura — non possono essere controllati localmente
- Non può adattarsi a tutte le forme di arto: è limitata dagli stampi esterni standardizzati disponibili
4 · Liner in silicone HTV
Un altro tipo ben noto di liner su misura è realizzato in silicone «HTV» (vulcanizzazione ad alta temperatura). Questo silicone si presenta in forma di pasta e quindi non viene iniettato, ma applicato in fogli su un modello positivo per ottenere la forma e gli spessori desiderati.
Come funziona
In primo luogo, viene creato un modello positivo dell’arto.
In secondo luogo, il silicone HTV (talvolta chiamato HCR) viene calandrato (laminato) tra due rulli per ottenere una lastra di materiale pastoso. Regolando la distanza tra i rulli si controlla lo spessore della lastra.
In terzo luogo, la lastra (o le lastre) vengono applicate sul modello positivo. È possibile applicare più strati per variare lo spessore.
Vantaggi
- Ottima durata
- Adatto a pazienti con elevata tolleranza alla pressione, in cui l’arto non presenta aree sensibili
Svantaggi
- Gli spessori non possono essere copiati una volta che il liner è usurato — la ripetibilità è limitata
- La durezza è tipicamente molto più elevata, con conseguente minore ammortizzazione / comfort e maggiore difficoltà nell’indossarlo
5 · La nostra soluzione: liner in silicone stampati in 3D
Partendo dalla constatazione che ogni metodo disponibile presentava talvolta dei limiti, MotionTech ha sviluppato una tecnologia proprietaria di stampa 3D del silicone in grado di stampare liner in silicone.
Questa tecnologia è stata sviluppata specificamente per rispondere alle sfide della realizzazione di liner protesici — la stampa accurata di oggetti alti, con pareti sottili e materiali morbidi.
Gli spessori e la durezza locali possono essere variati e il prodotto finale può essere riprodotto con una precisione inferiore al millimetro.
Con questa tecnologia, Your® Liner è stato lanciato in Europa nel 2020. Le possibilità uniche offerte dalla tecnologia sono state accolte con grande entusiasmo e adozione.
Come funziona
Per prima cosa viene eseguita una scansione 3D dell’arto. Il tecnico ortopedico configura il liner tramite la piattaforma di ordinazione di MotionTech — durezza, spessori, configurazione della sospensione, personalizzazione estetica e altro ancora.
In secondo luogo, partendo dalla scansione, il team CAD di MotionTech crea il modello 3D del liner. La forma viene sottoposta al tecnico ortopedico per la validazione, per garantire che le caratteristiche attese siano implementate correttamente.
Infine, il modello viene stampato e sottoposto a post-elaborazione per ottenere il liner su misura finale.
Quindi, cosa cambia davvero?
Sebbene tutti questi liner rientrino sotto l’ombrello del «su misura», le loro capacità variano drasticamente a seconda di come vengono realizzati — dal comfort e dalla facilità di applicazione alla possibilità di regolare gli spessori o di rinnovare un liner in futuro.
Ecco perché è essenziale guardare oltre l’etichetta e comprendere le reali capacità di ciascuna tecnologia.
Considerazioni finali
Non tutti i liner su misura sono uguali. Sebbene i metodi tradizionali svolgano ancora ruoli importanti, le tecnologie più recenti come la stampa 3D del silicone offrono nuovi livelli di adattabilità, precisione e progettazione centrata sul paziente.
Che siate un tecnico ortopedico che deve scegliere la soluzione migliore o un paziente che cerca di capire le proprie opzioni, la chiave è guardare più a fondo. Chiedetevi: di cosa ho bisogno da questo liner? Cosa conta di più — il controllo degli spessori? La ripetibilità? Il costo? La modificabilità a lungo termine? Il controllo locale del durometro?
In MotionTech, quando diciamo su misura, intendiamo su misura al 100%. Ma la personalizzazione non deve andare a scapito della qualità — Your® Liner è stato concepito per offrire una personalizzazione funzionale ed estetica senza pari, puntando al tempo stesso a una qualità di livello industriale.